En las laderas del valle del río Yura se despliega uno de los paisajes culturales más representativos del distrito: los andenes de Yura Viejo. Este extenso sistema de terrazas agrícolas, que se mantiene notable mente conservado hasta la actualidad, tiene sus orígenes en épocas preincaicas (aprox. 600 – 1200 d.C.), evidenciando la influencia de sociedades como la cultura Wari y, posteriormente, de los pueblos cabanas.
A lo largo del tiempo, estas terrazas alcanzaron su mayor desarrollo durante los periodos Collagua y Cabana-Kunti, consolidándose como un claro ejemplo del profundo conocimiento ancestral sobre agricultura en zonas áridas. Gracias a la construcción de estos andenes, antiguas poblaciones lograron transformar terrenos escarpados y poco fértiles en áreas productivas, aprovechando las laderas del valle en un recorrido que supera los 12 kilómetros entre los sectores de La Calera y Yura Viejo.
Más allá de su valor histórico, este complejo representa una verdadera obra de ingeniería agrícola. Cada terraza ha sido cuidadosamente diseñada con muros de piedra que garantizan la estabilidad del terreno, acompañados de un sistema interno de drenaje que regula la humedad del suelo. Asimismo, la incorporación de acequias, junto con elementos tradicionales como las pakchas y kalchas, demuestra un avanzado manejo hidráulico que permitió optimizar el uso del agua en un entorno de escasos recursos hídricos. Todo el sistema se complementa con cami nos y senderos que facilitan el desplazamiento a lo largo de las terrazas, articulando eficientemente el conjunto.
Históricamente, la zona de Yura formó parte del antiguo territorio conoci do como Kuntisuyu, donde coexistieron diversas poblaciones organiza das antes de la expansión inca. Documentos coloniales tempranos dan cuenta del nivel de desarrollo de estas sociedades, así como de la constante interacción entre los habitantes de distintos sectores del valle, quienes utilizaban y trabajaban estos andenes incluso en áreas cercanas a la confluencia del río Yura con el río Chili.
Hoy en día, los andenes de Yura Viejo no solo destacan por su importan cia patrimonial, sino también por su valor paisajístico. Su disposición en las montañas crea una imagen armónica que recuerda a jardines escalo nados, convirtiéndose en un atractivo visual de gran singularidad en la región de Arequipa.
Además, este sistema continúa en uso y constituye un pilar de la econo mía local. En sus terrazas se cultivan productos tradicionales como maíz, papa, cebolla, orégano y legumbres, utilizando aún herramientas y técnicas ancestrales como la yunta y la raucana. A ello se suma la vigen cia de prácticas culturales, como los rituales de pago a la tierra realizados en agosto, donde los pobladores rinden homenaje a la Pachamama en busca de buenas cosechas y equilibrio con la naturaleza.